Calendario, formato y equipos para la vuelta de la NBA en Disney

Los fanáticos del básquet ya tienen motivos para celebrar en este marco de pandemia y pocas buenas noticias a nivel deportivo. La NBA organizó protocolos, reformó su histórico formato de competencia y confirmó la finalización de la temporada 19/20, que había quedado a mitad de camino luego de que se decretara su suspensión el 11 de marzo. Los partidos se realizarán íntegramente en el ESPN Wide World of Sports Complex, un complejo de 90 hectáreas que se encuentra en Disney, donde los planteles pasarán a vivir (en una especie de concentración) mientras sus equipos estén activos.

¿CÓMO SERÁ EL NUEVO FORMATO DE LA NBA?

En lugar de los 30 equipos habituales sólo quedarán 22, que eran los que tenían chances de clasificar a playoffs. El resto, afuera. Minesota Timberwolves y Golden State Warriors son los dos eliminados del Oeste, mientras que en el Este la lista de los que no irán a Disney es más larga: New York Knicks, Charlotte Hornets, Cleveland Cavaliers, Chicago Bulls, Detroit Pistons y Atlanta Hawks.

¿QUIÉNES SON HOY EN DÍA LOS 16 CLASIFICADOS Y LOS QUE PELEAN POR ENTRAR A PLAYOFFS?

Los hasta ahora clasificados del Este: Milwaukee Bucks, Toronto Raptors, Boston Celtics, Miami Heat, Indiana Pacers, Philadelphia 76ers, Brooklyn Nets y Orlando Magic.

El que lucha por clasificar en el Este: Washington Wizards, hoy a 5.5 partidos del octavo lugar.

Los hasta ahora clasificados del Oeste: Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers, Denver Nuggets, Utah Jazz, Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Dallas Mavericks y Memphis Grizzlies.

Los que luchan por clasificar en el Oeste: Portland Trail Blazers, New Orleans Pelicans, Sacramento Kings (los tres equipos están a 3.5 del octavo lugar), San Antonio Spurs (un poco más lejos, a cuatro juegos) y Phoenix Suns, el último y con pocas chances, a seis partidos de clasificar.

¿CUÁNDO SE EMPIEZA A ENTRENAR?

Desde el 1 de julio los jugadores iniciarán entrenamientos individuales y entre el 7, 8 y 9 del mismo mes los equipos empezarán a llegar a Disney para dar comienzo a las prácticas grupales. En el correr de los días se les irá haciendo exámenes y testeos para descartar cualquier posible caso de Covid-19​. La temporada regresará oficialmente el 30, y días antes se les permitirá a los equipos realizar hasta tres partidos amistosos.

¿CÓMO SERÁ EL FORMATO DE COMPETENCIA?

El último tramo de la fase regular constará de ocho partidos por equipo (se jugarán entre el 30 de julio y el 14 de agosto), seleccionados en base a lo que le faltaba disputar a cada uno. Naturalmente los que eran contra rivales que no estarán en Disney no se llevarán a cabo.

Transcurridos esos ocho juegos finalizará la fase regular, pero luego habrá un detalle no menor: el play-in. Este nuevo condimento establece que si hay una diferencia de cuatro juegos o menos entre el octavo clasificado y el noveno de la tabla, ambos deben enfrentarse entre sí para definir la última plaza. Básicamente consiste en dos juegos (15 y 16 de agosto) donde el noveno deberá ganar los dos para arrebatarle el octavo puesto a su rival.

¿CUÁNDO COMIENZAN LOS PLAYOFFS Y CÓMO SE JUEGAN?

La fecha de inicio es el 17 de agosto, aunque podría ser dos días antes si no es necesario el play-in. El formato será el mismo de siempre y a siete juegos por serie, aunque por supuesto todos los juegos se jugarán en el mismo estadio. Desde la etapa de semifinales de Conferencia se permitirá el ingreso de familiares o invitados de los equipos al predio de Disney.

-17 de agosto: inicio de los Playoffs

-31 de agosto a 13 de septiembre: Semifinales de Conferencia

-15 a 28 de septiembre: Finales de Conferencia

-30 de septiembre a 13 de octubre: Finales de la NBA